Українсько-Російський форум

        Російсько-українські відносини завжди займали особливе місце в системі зовнішньо- та внутрішньополітичних пріоритетів України й Росії. Багатовікова історія співіснування двох країн і народів у єдиному цивілізаційному, культурному, державно-адміністративному контексті вирішальним чином впливає на двостороннє співробітництво тепер уже незалежних і суверенних держав. Очевидно, що спільність минулого неминуче обумовлює якусь спільність майбутнього. Яким стане це майбутнє – визначається саме зараз.
         Радянський Союз розпався в 1991 році. Існує думка, що остаточну крапку в його долі поставила саме Україна, проголосивши свою незалежність. Що ідеологічна й стратегічна єдність Росії й України була стрижнем, гарантом цілісності СРСР. З тих пір були різні часи в російсько-українських відносинах – і теплі, і прохолодні. Однак і сьогодні рівень партнерства двох країн залишається найважливішим фактором безпеки й благополуччя на континенті.
          Договір про дружбу, співробітництво й партнерстві України й Російської Федерації від 1997 року визначає відносини двох країн як стратегічні. Але чи дійсності такий їхній статус нині? Помаранчева революція в Україні, газові й інші торговельні суперечки, очевидна конфліктність перспектив розширення НАТО на схід – усі ці знакові події останніх років відчутно вплинули на російсько-українські відносини. Офіційний діалог Києва й Москви в рамках зустрічей на вищому рівні значно знизив і інтенсивність і змістовність. Протиріччя у відносинах накопичуються, і їх усе складніше подолати на політичному, державному рівні.
         Хоча саме за останній час товарообіг між Україною й Росією досяг значних розмірів – більш 30 мільярдів доларів на рік. І вже в найближчому майбутньому має всі шанси подолати п’ятдесятимілліардну відмітку. Ще один парадокс. Незважаючи на очевидну тенденцію в політичному і інформаційному середовищі обох країн до акцентування негативних аспектів двосторонньої взаємодії, громадськість України й Росії продовжує демонструвати високу зацікавленість у збереженні й збільшенні потенціалу співробітництва. Наші інтуїтивні здогади підтвердила соціологія. Очевидно в російсько-українських відносинах настав такий період, коли своє вирішальне слово повинні сказати громадянське суспільство й національний бізнес. Саме їхня активна позиція й живий взаємний інтерес формують новий контекст і новий простір для партнерства України й Росії.
         Потреба у відновленні відносин – життєва для двох держав. Невипадково ми в "Українському форумі", прагнучи винести важливі питання російсько-українських відносин на порядок денний і надати їм дійсно актуального звучання, вмонтували публічні заходи в передвиборну ситуацію спочатку в Україні напередодні позачергових парламентських виборів 2007 року, потім у Росії – за кілька днів до завершення Президентської виборчої кампанії 2008 року. Ми спробували відійти від міфів, стереотипів, затертих і застарілих вистав, які існують у політичному дискурсі як у Росії, так і в Україні, і наситити діалог тими проблемами, які хвилюють суспільство, а не політиків.
      27 вересня 2007 року в Києві "Український форум" разом з російським Національним інститутом розвитку й Інститутом економіки РАН організував Міжнародну конференцію "Стратегічне партнерство України й Російської Федерації: міфи й реалії". Головним результатом конференції стало створення суспільно-політичного об'єднання "Українсько-Російський Форум" як громадської платформи двостороннього співробітництва. Відповідний протокол скріпили своїми підписами відомі суспільні й державні діячі двох країн, у тому числі виконуючий обов'язки Прем'єр-міністра України Н.Я. Азаров і Надзвичайний і Повноважний Посол Російської Федерації в Україні В.С. Черномирдін.
      27 лютого 2008 року при активній участі й підтримці Громадської палати РФ відбулося друге засідання "Українсько-Російського форуму" на тему "Росія й Україна: шляхи розвитку стратегічного співробітництва й суспільного партнерства". Підсумком зустрічі стало запротокольоване рішення проводити засідання Форуму на регулярній основі два рази в рік. Протокол "Про створення суспільно-політичного об'єднання "Україно-російський форум" і сьогодні відкритий для кожного, хто бажає розписатися в перспективності й потужному цивільному потенціалі співробітництва України й Російської Федерації в благо українського і російського народів.
      Стенограми і підсумкові документи зазначених конференцій, "Основні напрямки стратегічного співробітництва України й Російської Федерації", а також результати соціологічного дослідження "Оцінка україно-російських відносин і перспектив їх розвитку громадянами України" увійшли у збірку "Україна-Росія: суспільний діалог".